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À la découverte du Sud-Ouest à Montréal

01 déc. 2023

Le Sud-Ouest, Quartier résilient par excellence

Dans cette série de blog consacrée au quartier Le Sud-Ouest à Montréal, on vous emmène à la découverte d’un arrondissement de Montréal riche en histoire, en patrimoine mais aussi une zone pleine de vie et d’initiatives citoyennes : en bref, un quartier résilient, qui a su se réinventer de A à Z au fil des années. Le quartier Sud-Ouest est adjacent au centre-ville de Montréal, côté sud-ouest, d'où son nom. On commence notre balade à Griffintown, premier sous-quartier du Sud-Ouest directement limitrophe avec le centre-ville, puis nous irons vers l’ouest progressivement, jusqu’à Côte-St Paul et Ville Émard, en passant par la Petite Bourgogne, St-Henri et Pointe-St-Charles.

🕦 Temps de lecture : 5 minutes

💡 Une histoire qui a forgé son caractère

Ce quartier a un caractère bien trempé, résultat d’une histoire forte et de nombreux évènements marquants. Pendant longtemps, il a notamment été parmi les plus défavorisés de Montréal. Ses différents sous-quartiers ont en effet en commun le fait d’avoir été des quartiers populaires.

Saviez-vous que l’arrondissement abrite les plus vieux quartiers ouvriers de toute l’Amérique du Nord ?

St-Henri (le Sud-Ouest actuel) est l’un des premiers villages à se former autour de Montréal. La population augmente drastiquement avec l’arrivée des ouvriers qui travaillent sur la construction du pont Victoria et du Canal Lachine, à partir de 1825. Irlandais (qui fuient également la famine qui sévit chez eux), français, américains et antillais, les communautés immigrantes travaillent aussi dans le cuir dans les tanneries, ou encore sur les chemins de fer. Le secteur devient vite le berceau de l’activité industrielle et manufacturière montréalaise. De nombreux bâtiments datant de cette période sont encore bien présents, vous pourrez les croiser lors de votre promenade dans le Sud-Ouest. De plus, chez les antiquaires du quartier (et ils sont nombreux !), vous retrouverez pléthore d’objets témoignant des activités de l’époque.

En 1970, la désindustrialisation du canal Lachine survient (faute de ne pas pouvoir accueillir de plus gros bateaux) et beaucoup d’entreprises se délocalisent, laissant le Sud-Ouest dépeuplé et au chômage. S’ensuit trente ans de déclin. Puis en 2002, le Canal est réouvert à la navigation de plaisance : de nombreuses initiatives citoyennes voient le jour et la revitalisation commence. Désormais, le quartier accueille des entreprises d’économie sociale, des institutions culturelles, des organismes de loisirs, des incubateurs scientifiques, des entreprises de communication et des compagnies d’architecture. Ses habitants sont par ailleurs très impliqués dans la vie citoyenne : le développement social et le développement durable sont au cœur de leurs priorités. Petite note d’ailleurs sur la mobilité durable : le cyclisme et la marche à pied y sont très encouragés, de nombreux espaces verts y ont été intégrés, et on y trouve aussi plusieurs jardins communautaires.

Le patrimoine architectural y est très intéressant car les anciens ateliers, usines ou entrepôts, bref, les édifices industriels et commerciaux de l’époque, sont des constructions en général très qualitatives, donc parfaites comme base pour de nouveaux projets modernes.

Le Sud-Ouest est donc un secteur avec énormément de potentiel de développement : beaucoup d’espaces sont encore à redéfinir et à transformer, et le bien-être de ses habitants y est mis au premier plan.

🛶 Les éléments emblématiques du Sud-Ouest

Le Canal Lachine, qui fait au total 12km de long, est sans conteste un des attraits du quartier : que ce soit pour y faire son jogging avec son chien le long des rives, ou un tour de vélo, ou encore pour y flâner avec un bon livre au retour du travail, le lieu est idéal. Sa piste cyclable urbaine aménagée fait par ailleurs partie des plus belles au monde, et le parc du Canal Lachine est le plus visité au Canada.

Notre-Dame, l’artère principale qui traverse ce que les commerçants appellent les Quartiers du Canal, et qui, par ailleurs, est en train de devenir une des rues commerciales les plus importantes de la ville, accueille de nombreux commerces : cafés, boutiques de quartier, galeries d’art, bars, restos, pubs, commerces de proximité et notamment des boutiques vintage et antiquaires. Le Quartiers des Antiquaires, situé sur la rue Notre-Dame Ouest à partir de la rue Guy, s’étend sur l’avenue Atwater jusque dans St-Henri .

Le marché Atwater, situé exactement à la jonction entre St-Henri et la Petite Bourgogne, a ouvert ses portes dans les années 1930. Il est également un des éléments majeurs du quartier : avec un choix de produits que beaucoup de montréalais apprécient au point, pour certains, de venir de beaucoup plus loin pour s’y approvisionner. Un incontournable !

On vous emmène donc dès maintenant à la découverte de ce quartier dynamique, où il fait bon vivre et où règne l’harmonie entre les citoyens et leur environnement.

C’est parti !

1️⃣ Épisode 1 : Griffintown

2️⃣ Épisode 2 : St-Henri & la Petite Bourgogne

3️⃣ Épisode 3 : Pointe-St-Charles

4️⃣ Épisode 4 : Côte-St Paul et Ville Émard

Et si vous aimeriez vivre dans un de ces secteurs incontournables de Montréal, appelez moi dès maintenant !

Sources :

https://fr.wikipedia.org/wiki/Saint-Henri_(Montr%C3%A9al)

https://montreal.ca/apropos/le-sud-ouest

https://mesquartiers.wordpress.com/2015/07/20/st-henri/

http://lesquartiersducanal.com/parcours/quartierdesantiquaires/

https://fr.wikipedia.org/wiki/Maison_Saint-Gabriel