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À la découverte du Vieux-Montréal

02 nov. 2023

Vieux-Montréal (Ville-Marie) : coeur historique et culturel de Montréal

Vieux-Montréal (Ville-Marie) : coeur historique et culturel de Montréal

🕦 Temps de lecture : 9 minutes

🤓 Le Vieux-Montréal : berceau historique de Montréal

Le Vieux-Montréal est le quartier historique par excellence de Montréal : très prisé pour son ambiance particulière, emblématique et constamment en effervescence, il oscille entre patrimoine et modernité luxueuse. En plus d’être le cœur historique de la ville, le Vieux-Port est le lieu de très nombreuses activités, notamment sur ses quais donnant sur le fleuve St-Laurent. Les résidents comme les visiteurs y apprécient l’ambiance internationale, qu’on retrouve dans certaines grandes villes d’Europe, les fameuses rues pavées ajoutant au charme du secteur.

Le Vieux-Montréal est très bien situé, il occupe une place centrale dans le secteur Ville-Marie (hyperlien vers autres articles sur Ville-Marie), et les vues sur le fleuve y sont fantastiques. On peut se déplacer à pied dans le Vieux-Montréal. Le vélo y est également très apprécié car le quartier est traversé par la piste cyclable de la Route Verte. Le secteur est également très bien desservi en transport en commun, notamment avec les stations de métro Champ-de-Mars, Place-d'Armes et Square-Victoria.

💛 Le Vieux-Montréal en histoire

Le Vieux-Montréal actuel est le site d’origine de la Ville de Montréal, fondée par le militaire Paul de Chomedey en 1642. Le quartier a d’ailleurs été déclaré arrondissement historique en 1964. Saviez-vous que vous pouvez y retrouver les anciennes fondations de la Ville, au musée Pointe-à-Callière ?

Le quartier historique par excellence de Montréal, qu’on appelle aussi le ‘’Vieux-Port’’ (la partie portuaire du Vieux-Montréal) ou encore que les locaux appellent affectueusement ‘’Le Vieux’’, se situe sur le sud de l’île de Montréal, en bordure du fleuve St-Laurent. C’est l'un des plus anciens ports d'Amérique du Nord et c’est le point de départ de l’activité économique de Montréal, qui deviendra plus tard la métropole internationale que l’on connaît. Le secteur se développe effectivement à l’époque grâce à l’industrie prospère du commerce de la fourrure, puis plus tard, grâce à l’industrie des céréales : des silos à grains utilisés pour l’entreposage et l’acheminement des grains y sont construits à partir de 1885. Le secteur représentait à un certain point le plus grand port céréalier en Amérique.

En 1970, la transition de la gestion des marchandises en vrac à la gestion par conteneurs amène les activités portuaires à se déplacer davantage dans l’est de la Ville. Le Vieux-Port va alors connaître un changement de vocation, et s’installent à partir de 1980 de nombreuses infrastructures aux fins de loisirs : un parc linéaire longeant le port, le Pavillon Jacques-Cartier et l’Île Bonsecours avec sa grande roue (la plus haute du Canada, installée en 2017). Quant au Centre des Sciences, aujourd’hui l’un des plus grands au Canada et auparavant ancien entrepôt de tramways, il voit le jour en 2000, sur le quai King-Edward.

💃 Ambiance dans la Vieux-Montréal

Le Vieux-Montréal est un secteur constamment en effervescence : il accueille en effet 6 millions de visiteurs annuellement. En dehors du musée Pointe-à-Callière, de nombreux sites historiques leur racontent son histoire : la Place d'Armes et la Place Jacques-Cartier, la Tour de l'Horloge, qui rappelle le fameux Big Ben à Londres et construite en 1922 en hommage aux marins, l’incontournable Château Ramezay, le Musée Marguerite-Bourgeoys, et la Basilique Notre-Dame avec son impressionnante architecture néo-gothique et ses vitraux colorés, magnifiquement mis en valeur par la compagnie montréalaise Moment Factory grâce au spectacle lumineux et immersif Aura. Sans oublier le fameux bateau McAllister ! C’est le plus gros remorqueur conservé au Canada : il servait à l’époque à tirer les navires qui entraient et sortaient du port. Quant au Marché Bonsecours, dont le dôme est un des emblèmes du Vieux-Montréal, il a été construit en 1847 et a servi de marché public puis d'hôtel de ville, avant d'être converti en un espace commercial et culturel. Aujourd'hui, il abrite des boutiques, des restaurants et des galeries d'art. C’est le lieu d’évènements annuels très prisés à Montréal comme par exemple la Grande Braderie de Mode Québécoise, mais aussi des expositions comme le fameux World Press Photo, le Salon du Chocolat, le Salon des Vins d’importation privée, et bien d’autres encore.

Au Vieux-Port, on ne s’ennuie pas ! En effet, de nombreuses activités sont accessibles à ses habitants et visiteurs, notamment sur ses quais où on peut profiter de nombreux évènements, hiver comme été : l’Igloofest, la Nuit Blanche, la fameuse compétition internationale annuelle des feux d’artifices Loto-Québec (qui sont en fait tirés depuis l’Île-St-Hélène, juste en face !), le festival Orientalys, le festival des Grands Voiliers, et pléthore d’autres évènements gastronomiques et culturels. Des foodtrucks y sont positionnés tout l’été, et c’est le point de départ de plusieurs circuits de croisière et de tours en bateau-mouche. Sur le quai de l’Horloge, une plage artificielle y prend place en été, et c’est aussi le lieu de départ de Saute-Moutons, une compagnie qui offre du rafting et du jet boating. On y trouve aussi une tyrolienne et un immense labyrinthe à énigmes caché dans un ancien hangar, le Hangar 16. Sur le bassin Bonsecours, on peut faire du pédalo en été et du patinage sur glace en hiver, et pour les enfants, on y retrouve le Voiles en Voiles, gigantesque aire de jeux style accrobranche en forme de bateau de pirates. Sur le quai Jacques-Quartier, retrouvez l’immense chapiteau du fameux Cirque du Soleil et leurs spectacles annuels. Sur le quai King Edward, on retrouve le Centre des Sciences, où vous pourrez voir des films diffusés en IMAX 3D, en plus de profiter de plusieurs expositions permanentes et activités interactives. Et sur le Grand Quai (anciennement quai Alexandra), vient d’être inaugurée en mai 2023 une tour de 65 mètres de haut qui offre un panorama de choix sur la ville de Montréal; on y retrouve une immense terrasse en bois et un parterre de 24 000 plantes florales et aromatiques. Enfin, à l’extrémité ouest du Vieux-Port se trouvent d’anciennes écluses, où on trouve un marché local, le Marché des Éclusiers, ainsi qu’un spa très prisé des locaux qui a élu domicile sur une péniche, le Bota-Bota. Plusieurs autres spa de renom sont d’ailleurs situés dans le Vieux-Montréal : le Rainspa, le Scandinave ou encore le William Gray.

Le Vieux-Montréal regorge aussi de nombreux centres et galeries d’art, et notamment le fameux Centre PHI, qui allie le cinéma, la musique, le design mais aussi la technologie avec les arts digitaux et immersifs. Ouvert depuis 2012, il fait partie des emblèmes de la scène artistique montréalaise.

📍 Artères principales d’ouest en est : rue McGill, rue St-Pierre, rue St-François-Xavier, rue St-Sulpice, boulevard St-Laurent, rue Bonsecours, rue Berri, rue St-Hubert.

📍 Artères principales du nord au sud : rue St-Antoine est, rue St-Jacques, rue Notre-Dame est, rue St-Paul est, rue de la Commune est.

L’incontournable du Vieux-Montréal, c’est bien sûr sa scène gastronomique : en effet, des restaurants de renom y ont élu domicile, et de grands chefs admirés à l’international y œuvrent au jour le jour pour ravir les sens de leurs clients. On vous recommande chaudement le bistro français Monarque, qui a d’ailleurs remporté le prix du meilleur restaurant de l’année 2023 au Québec, le grec Ikanos, les italiens Graziella et Un Po Di Piu pour un aperitivo, ou encore le portuguais Helena. Certains vous feront littéralement voyager dans le temps, comme le polonais Stash café et ses bancs d’église, ou l’intemporel Club Chasse et Pêche et son décor historique. Pour des fruits de mer, ce sera le Jellyfish, et pour de bons sushis, direction le Bloom. Et pour des options végé, on vous aiguille vers le Lov. Quant aux brunchs, notez le Mélisse, le Cartet ou encore le Holder. Côté bars, on vous recommande le Pol, le bistro des Sœurs-Grises et l’Infâme Tittle Tattle pour déguster des cocktails créatifs, sans oublier le speakeasy Coldroom. Et bien sûr, la cerise sur le gâteau sont les endroits qui offrent l’option rooftop, très prisée des montréalais en été : parmi eux, le Perché, la terrasse de l’hôtel Nelligan, ou encore la terrasse Places-d’Armes. Et pour déguster un bon café, on vous recommande le Tommy café, le Crew Collective, situé dans les anciens locaux d’une banque, l’éclectique Orbite, l’italien Olimpico, le Paquebot et son look industriel, ou encore le bar à expresso Micro Espresso. Finalement, côté boulangerie et pâtisserie, ne manquez pas le Olive et Gourmando. De nombreuses boutiques locales y offrent également des produits recherchés, comme par exemple le Marché St-Laurent, ou encore l’épicerie-café Chez Mère-Grand.

🏡 Architecture et Immobilier

Avec ses fameuses rues pavées datant du 17ème siècle, certains disent que le Vieux-Montréal a des airs de Paris. Et effectivement, de par son héritage historique, on trouve notamment des exemples d'architecture coloniale avec des façades en pierre, des toits en pente raide, et des éléments architecturaux qui rappellent l'influence européenne de l'époque. D’ailleurs, pour la petite anecdote, le patrimoine architectural du Vieux-Montréal attire régulièrement de nombreux tournages cinématographiques, autant locaux qu’internationaux.

De plus, on trouve dans le secteur de belles reconversions d’anciens bâtiments industriels, certains en lofts notamment, qui ont gardé tout leur cachet et leur valeur patrimoniale, tout en briques, avec leurs fenêtres surdimensionnées et leurs structures imposantes. Par exemple, le projet immobilier de l’Héritage du Vieux-Port, ancien entrepôt frigorifique massif reconverti en 2005 en copropriété de 200 unités sur 9 étages, ainsi que le Cours le Royer, sont de parfaits exemples d’anciens magasins-entrepôts que l’on a transformé en résidences de luxe. Certains immeubles ultra-modernes s’y sont également rajoutés, comme par exemple les différentes phases du projet Le Solano, offrant à ses habitants une vue imprenable sur la Place de l’Horloge.

Dans le Vieux-Montréal, on retrouve en grande partie des copropriétés et très peu de maisons unifamiliales et de multiplex. Environ 140 propriétés sont actuellement en vente sur le marché. La clientèle y est internationale, et beaucoup y ont leur pied-à-terre. Les prix pour les copropriétés à l’achat commencent à partir de 300 000$ et vont parfois jusqu’à presque 6 millions $ pour les plus luxueuses d’entre elles. Un secteur central emblématique de Montréal, très en demande, entre luxe et héritage patrimonial.